姜元灵做了一个梦，梦到了她在书外世界的时候。梦境是虚构的，在虚构的梦境里，她站在女工夜校所在的那个小区的门口，身边是一个烧烤摊。
她当然没有钱买烧烤，她手里拿着的烧烤，是烧烤摊的老板送的。
烧烤摊的老板是个中年的女人，离过婚，因为在小城市总会被人指指点点影响了生意，所以带着女儿来到了大城市。偶尔聊天的时候听说，她的女儿成绩不错，在一个重点高中念书。
烧烤摊老板经常会给女工夜校的女学生们送一些吃的，鼓励她们说女孩子更是要好好读书，才能走得更高更远。
在梦里，姜元灵接过了烧烤摊老板塞过来的一串烤鸡肉，道了谢，就往公交站那边急匆匆地走了。
梦境在她即将走到公交站的时候结束了。
然后她就醒了。
醒来之后足足有好几分钟的时间，她盯着天花板，想着，之前自己想要感谢烧烤摊老板，说过什么来着。好像说了自己在同一个作者群里认识几个在那个网站写BL比较出名的女作者，说如果老板的女儿对BL感兴趣的话，她可以帮忙问要签名，因为她以为高中女生应该很多喜欢看BL吧……
真是差点作孽了，她想。
烧烤摊老板在小城市的时候被人指指点点，并不是因为她离过婚，而是因为她是女人啊！女人无论做什么，都是可能被指指点点的，因为离婚，因为对丈夫不够尽心，因为对公婆不够孝顺，因为不是chu女，因为今天左脚迈进大门了……她被指指点点，只因为她是女人！
而离过婚的男人呢，从来没有那些指点的声音，有的从来只是同情！
烧烤摊老板离开了她原本居住的小城市，从她个人的发展来看，是更好的一个选择。但是，就像越嵋山故事堂的那个署名“望乡堂”，不得不离开的她们，所有的她们，是否有朝一日可以返回本属于她们的家乡呢？
那些几乎没有了女人身影的故事，是否有一天，她们也可以返回本属于她们的那个她们创作出来的虚构世界呢？
“元灵姐！”小桥叫她了。
姜元灵立即从床榻上跳了下来。
屏风外边，小桥已经从厨房那里带了早饭上来了，都摆在了桌上。
她和小桥很快吃完了早饭，简单收拾了一下，就离开了客栈。
距离她们离开菀州城，已有一个月了。这个小镇只是住了一晚，接下来要继续赶路。
离开这个小镇之后，接下来还是山路，这一段她们最快也要走五六天。不过和寻常旅人不同的是，她们将在中间的一个地方短暂停留休整。
那是一个相当有意思的地方，叫做绝子谷。寻常的过路人是不会往绝子谷里走的，因为那里常年雾气弥漫，而且传说里面藏着吃人的妖怪。
绝子绝子，没错，听阿瑶说，绝子谷的意思就是，那里的女人都是生不出儿子来的，是这么一个传说。
各地流传的传说一定会带有地域和时代的特征，所以在当地流行的传说是说，因为那里的女人都生不出儿子，久而久之，就没有了人烟了，只剩了野鬼在那里游荡。而且野鬼们因为生前都生不出儿子来，都有着很强的怨念，所以会吞噬从那里经过的旅人，尤其是男人。
——这当然是在“父”系男权文化盛行的当地才会流行的一个版本。